Brené Brown. De kracht van kwetsbaarheid en durf te leiden

Brené Brown: “Durf te leiden”

Uitgaande van het feit dat degene die leiding wil geven aan anderen eerst zichzelf moet kunnen leiden bespreek ik hier het boek van Brené Brown: Durf te leiden.

Brené Brown is een Amerikaanse hoogleraar maatschappelijk werk aan de Universiteit van Houston. Ze verwierf grote bekendheid met haar TEDtalk over “De kracht van kwetsbaarheid”. Met meer dan 38 miljoen views is dit een van de meest bekeken TEDtalks ooit.

Brown vertelt in deze veelbekeken TEDtalk aan de hand van eigen ervaringen over de kracht van kwetsbaarheid en over hoe we die moeten omarmen. Ze heeft vele jaren onderzoek gedaan naar dit onderwerp en heeft er vele bestsellers over geschreven die allemaal in het Nederlands zijn vertaald.

TEDtalk Brené Brown: De kracht van kwetsbaarheid

Als je niet zoveel ervaring hebt met het begrip “kwetsbaarheid” is het een absolute aanrader om deze TEDtalk te bekijken.

Een nieuwe definitie van leiderschap

In haar boek uit 2018 “Durf te leiden” past ze alle onderzoekresultaten toe op de werkomgeving.

Haar startvraag was: wat moeten leiders anders doen in deze tijd om succesvol te zijn?

Volgens Brown gaat leiderschap niet in de eerste plaats over titels, status en macht. Haar definitie van een leider is: iemand die verantwoordelijkheid neemt voor het herkennen van het potentieel in mensen en ideeën, en de moed heeft om dat potentieel te ontwikkelen.

Leiders moeten zich kwetsbaar opstellen

In plaats van het krachtig managen van interpersoonlijke relaties op het werk pleit ze voor kwetsbaarheid. Dit wordt vaak gezien als een teken van zwakte, maar Brown laat zien dat het juist een teken is van kracht en moed. Het vraagt namelijk lef om je emoties te tonen, onzekerheden toe te geven, en moeilijke gesprekken zoals slechtnieuwsgesprekken aan te gaan.

Veel mensen dragen daarentegen een pantser om zichzelf te beschermen tegen kwetsbaarheid. Dit pantser kan zich uiten in perfectionisme, controle of het vermijden van moeilijke gesprekken. Om effectiever en oprechter te kunnen leiden, pleit Brown ervoor om dit pantser af te breken.

Leiders moeten vertrouwen bouwen

Brown stelt dat vertrouwen essentieel is voor goed leiderschap. Dit vertrouwen wordt opgebouwd door kleine, consistente acties. Ze introduceert hiervoor het concept BRAVING. Dit staat voor Boundary setting, Reliability, Accountability, Vault, Integrity, Non-judgment en Generosity, oftewel in het Nederlands grenzen, betrouwbaarheid, verantwoordelijkheid, veiligheid, integriteit, niet-oordelen en vrijgevigheid. Dit zijn de 7 pijlers voor vertrouwen binnen teams en organisaties.

Moeilijke gesprekken aangaan

In haar boek schrijft Brown dat het voor leiders noodzakelijk is om moeilijke gesprekken aan te gaan. Leidinggevenden moeten ongemakkelijke onderwerpen niet uit de weg gaan, maar deze juist durven te confronteren. Dit leidt namelijk tot diepere relaties en meer productiviteit binnen teams.

Waarden zijn belangrijk

Voor authentiek leiderschap is het definiëren van persoonlijke en professionele waarden belangrijk. Daarnaast moeten leiders deze consequent tonen in hun gedrag.

Empathie en compassie

Brené Brown stelt dat goede leiders empathie en compassie hebben. Iedereen kan fouten maken en in plaats van medewerkers hierop af te rekenen, is het beter om medewerkers te steunen. Ook proberen goede leiders te begrijpen wat er achter het gedrag van mensen zit.

Schuld en schaamte

Brown heeft veel onderzoek gedaan naar schuld en schaamte. Hieruit blijkt dat schaamte giftig is binnen een organisatie. Leiders moeten daarom een werkomgeving creëren waarin mensen zich vrij voelen om fouten te maken zonder dat ze worden veroordeeld. Dit stimuleert groei en innovatie.

Feedback

Volgens Brown kunnen moedige leiders zowel feedback geven als ontvangen. Deze leiders staan open voor kritiek. Feedback naar anderen moet op een constructieve en respectvolle manier gegeven worden. Lees ook ons artikel feedback geven en ontvangen voor advies.

Mijn stellige overtuiging na meer dan 25 jaar opleidingen en trainingen verzorgen over management, leidinggeven en leiderschap is dat het overgrote deel van de leidinggevenden achterstallig onderhoud heeft op het gebied van kwetsbaar durven te zijn.